A telemedicina surgiu como uma das maiores oportunidades e desafios que a medicina enfrenta nesta era digital. A utilização da telesaúde na prestação de serviços médicos veterinários oferece benefícios para os tutores de animais de companhia, para os próprios dos animais e para a profissão. No entanto, os serviços veterinários devem ser prestados com profissionalismo e seguindo o mesmo padrão de atendimento, seja presencialmente ou por via eletrónica.
O que é a telemedicina veterinária?
A telesaúde veterinária é definida como o modo de prestação de serviços de saúde veterinária através de tecnologias ou sistemas de informação e telecomunicações, incluindo, entre outros, tecnologias digitais e de vídeo, para facilitar a avaliação, diagnóstico, consulta, tratamento, educação, gestão de cuidados e autogestão dos cuidados de saúde médicos de um paciente, enquanto o cliente(tutor)/paciente está localizado num local de origem e o veterinário está localizado num local distante.
A telemedicina veterinária é uma subcategoria da telesaúde e é definida como o modo de prestação de serviços de saúde animal e troca de informações médicas de um local para outro através de tecnologias de áudio, vídeo ou telecomunicações de dados para facilitar a consulta, o tratamento e a gestão dos cuidados ao paciente. Neste momento, a telemedicina é considerada uma ferramenta prática e útil. A telemedicina só pode ser conduzida dentro de uma relação veterinário-cliente(tutor)-paciente existente, com exceção do aconselhamento dado numa situação de cuidados de emergência até que o paciente possa ser visto ou transportado para um veterinário.
Quem presta serviços de telemedicina ao seu animal de companhia?
Os verdadeiros serviços de telemedicina veterinária são prestados por um veterinário. Existem dois cenários que precisamos de considerar ao responder a esta questão.
A telemedicina veterinária pode ser realizada por o veterinário(a) que acompanha regularmente o seu animal de companhia ou por uma equipa de veterinários destinados a este fim das comunicações digitais. Nesta situação, o seu veterinário(a) já tem uma relação válida e estabelecida consigo e com o seu animal de companhia, além de fácil acesso aos registos médicos.
Os serviços de telemedicina veterinária podem ser prestados por um veterinário residente noutra região do país ou pelo seu médico veterinário habitual. No caso de não ser o seu médico veterinário habitual a prestar este serviço, é muito importante disponibilizar toda a informação possível sobre o seu animal de companhia, antes da realização da sessão online de telemedicina, de forma a dar o máximo de ferramentas possíveis ao veterinário, para que este possa fazer uma avaliação e acompanhamento médico o mais cuidadoso e completo possível.os.
Que condições médicas pode a telemedicina resolver?
A telemedicina veterinária é um complemento aos cuidados hospitalares/clínica disponibilizados aos animais de companhia, e nunca um substituto. Tem limitações inerentes que devem ser consideradas.
- Em primeiro lugar, exames físicos, com auscultação, palpação, exames de diagnóstico, etc do seu animal de companhia não podem ser feitos por telemedicina. O seu animal de companhia precisa de ser examinado pessoalmente pelo menos uma vez a cada 12 meses (mais frequentemente em animais idosos). Durante um exame anual, os testes de diagnóstico são geralmente feitos juntamente com a administração de vacinas e/ou outros medicamentos e, possivelmente, procedimentos que podem ser considerados necessários após a realização de um exame físico completo.
- Em segundo lugar, a telemedicina veterinária não é apropriada nem indicada para situações de emergência que ponham em risco a vida do seu cão, gato, coelho, ave ou réptil. Nessas situações deve sempre de se deslocar a um hospital veterinário.
As consultas de telemedicina estão reservadas para várias situações comuns dos doentes, como diarreia ligeira, início súbito de claudicação, espirros, problemas de pele ou tosse, aconselhamento de medicina preventiva, entre outras.
A telemedicina veterinária é ótima para consultas nutricionais ou questões comportamentais. Os veterinários que praticam telemedicina podem ajudá-lo com os cuidados básicos do seu animal de companhia, como treino, técnicas adequadas de socialização de cachorros/gatinhos, etiqueta de higiene, escovagem de dentes/cuidados orais e muito mais!
Compreenda que, embora a telemedicina veterinária não ofereça a oportunidade para uma investigação diagnóstica detalhada, muitas condições menores podem ser tratadas sintomaticamente com base nos sinais do seu animal de estimação. A telemedicina também pode ser utilizada para o acompanhamento ou monitorização de um animal de companhia com uma condição médica crónica ou mesmo reavaliar a evolução da resposta a um tratamento previamente implementado.
Como funciona a telemedicina veterinária?
A telemedicina conecta o tutor (o dono do animal) a um médico veterinário através da tecnologia, como uma videochamada. Embora o médico veterinário de telemedicina não tenha a possibilidade de por esta via realizar um exame “físico” detalhado, pode usar o tutor, como ajuda a perceber algumas alterações no animal em questão. Por exemplo, o médico veterinário de telemedicina pode pedir-lhe que utilize a câmara do telefone para mostrar a pele, os dentes ou outras áreas de interesse, ou utilize o sentido do tato para sentir o seu animal de companhia em busca de alterações no corpo.
Os médicos veterinários que praticam telemedicina devem aderir aos mesmos padrões de cuidados de alta qualidade que um veterinário hospitalar segue. Também farão da segurança do seu animal de estimação uma prioridade.
Quais os benefícios de telemedicina veterinária?
Os benefícios são abundantes e alguns podem surpreendê-lo!
Há benefícios para os profissionais veterinários que atuam em clínicas ou hospitais veterinários! Muitas clínicas ou hospitais veterinários estão a lutar para acompanhar a procura pelos seus serviços. A telemedicina veterinária pode aliviar algumas das suas pressões de agendamento, atendendo pacientes com problemas médicos menores por vídeo e reservando horários de consultas presenciais para os pacientes que realmente precisam deles.
Mas acima de tudo existem benefícios para os tutores! Com a telemedicina, o tutor de um animal de companhia que não consegue ir fisicamente a uma clínica ou hospital veterinário devido a problemas de saúde, clima, transporte ou outros problemas – talvez um gato muito assustado que se recusa a sair debaixo da cama – pode visitar realizar uma sessão online com um médico veterinário.
Acredite ou não, também há benefícios para os animais de companhia! Os médicos veterinários de telemedicina podem ver os animais mais relaxados no seu ambiente doméstico. Muitos animais sentem-se ansiosos e stressados quando vão a uma clínica ou hospital veterinário. Por exemplo, entrar numa caixa de transporte para um gato ou até mesmo andar de carro para um cão ansioso pode ser um terror. Depois, há as paisagens e os cheiros desconhecidos no exterior e certamente dentro das instalações médico-veterinárias. A telemedicina elimina completamente estes comportamentos de ansiedade e stress.
E se a telemedicina veterinária não resolver o problema do meu animal de companhia?
Como referido anteriormente, a telemedicina tem limitações.
Por exemplo, se o seu cão começa subitamente a coxear (claudicação) e você realiza uma sessão online com um médico veterinário. Este, com a sua ajuda, irá realizar um exame virtual e aconselhar algum tipo de medicação que proporcionem o alívio sintomático da dor. No entanto, se a claudicação continuar ou se agravar, terão de ser tomadas mais medidas para determinar a causa. Isto requer uma visita pessoal para a realização de um exame físico e exames de diagnóstico, como radiografias.
Como a segurança e o bem-estar do seu animal de companhia são a prioridade, o seu animal pode ainda precisar de ser visto por um médico veterinário numa clínica ou hospital veterinário após a consulta de telemedicina. No entanto, o médico veterinário de telemedicina pode certamente fazer uma avaliação inicial, educá-lo sobre o que pode estar a acontecer, fornecer detalhes sobre os próximos passos que podem ser dados na clínica ou hospital veterinário e colocar o seu animal no caminho certo para a recuperação.
A Telemedicina tem muitas vantagens para si e para o seu melhor amigo. Tem questões? Está preocupado(a) com algum sinal no seu patudo? Não perca tempo e fale com a nossa equipa de médicos veterinários. Estamos à distância de apenas um click.